КОВАРНЫЕ БОГИ

ЭПОХА ВАМПИРОВ #7

КЭРОЛАЙН ПЕКХЭМ

СЮЗАННА ВАЛЕНТИ

Эта книга посвящена любви во всех ее проявлениях. От сестер и братьев до друзей и возлюбленных. Пусть ваше сердце будет полно и разделено с лучшими людьми из всех, потому что мы все вместе просто несемся сквозь космос на летающем камне. С таким же успехом мы могли бы крепко любить друг друга, пока мы здесь.

Рожденный воином, но ставший монстром,

Изменит судьбы порабощенных душ.

Восстанут близнецы солнца и луны,

Когда человек проживет тысячу жизней.

Золотой круг соединит две души,

И уплаченный долг исправит старые ошибки.

На святой горе земля исцелится,

Тогда мертвые оживут, и проклятие исчезнет.

M

ои губы приоткрылись от ужаса, когда я уставилась на трансформацию, произошедшую с мужчиной, которого я любила.

Я потянулась к нему, моя рука легла ему на грудь над сердцем, и мои пальцы задрожали, поскольку я не почувствовала никакого движения. Его кожа была слишком холодной. Его черты лица слишком идеальны.

Он посмотрел мне в глаза, и я увидела там зарождающееся осознание.

— Все в порядке, — выдохнула я. — Все будет в порядке.

— Ему нужна кровь, — настойчиво прошипел Эрик.

— В грузовике, который мы забрали с базы, еще есть немного, — ответила Кларисса, и краем глаза я увидела, как она стремительно удаляется от меня к грузовику.

— Отойди, Келли, — прорычал Фабиан.

— Он не причинит мне вреда, — еле слышно ответила я.

— Брат? Ты нас слышишь? — Спросил Джулиус, подходя ближе, и глаза Магнара обратились к нему.

Этого не может быть. Это никак не могло быть правдой. Как богиня могла так поступить с ним?

Это ничего не меняет. Он все тот же мужчина, в которого я влюбилась.

Мое сердце заколотилось в яростном отрицании правды, и Магнар наклонил голову, как будто мог его услышать. Вздрогнув, я поняла, что он правда может.

Я сделала шаг ближе, сокращая расстояние между нами до нескольких дюймов, и скользнула рукой дальше вверх по его груди, проводя по шее, пока не обхватила его подбородок. Я заглянула глубоко в его золотистые глаза и увидела муку, которая бушевала там, пока он пытался смириться с тем, что с ним произошло.

— Все в порядке, — повторила я. Но это было не так. Я знала это. Он знал это.

— Вот, — сказала Кларисса и прижалась ко мне, протягивая серебряную бутылочку. Я с легким страхом наблюдала за тем, как она открутила колпачок и сунула ее под нос Магнару.

— Нет, — прорычал он. И его голос принадлежал ему, но не ему, как будто грубые грани исчезли, а их место заняли более глубокие, соблазнительные нотки.

— Чем дольше ты будешь сопротивляться, тем хуже будет, — твердо сказал Эрик.

— Нет! — Магнар выбил бутылку из рук Клариссы, и кровь пролилась на землю рядом с нами, впитываясь в грязь у наших ног.

Я отступила на шаг, убирая руку, и лицо Магнара сморщилось, когда он увидел мою реакцию.

— Не подходи, Келли, — снова попросил Фабиан, схватив меня за руку и отводя от него.

Дикий гнев вспыхнул в глазах Магнара при виде рук Фабиана на моем теле. Выражение его лица было первобытным, животным, и внезапно я испугалась того, что он может сделать, чтобы удержать меня подальше от Фабиана.

— Отпусти ее, — прорычал Магнар, его поза наклонилась так, что казалось, будто он может прыгнуть вперед в любой момент, угроза насилия ясно читалась в нем. Он был похож на дикого зверя, готового к нападению, его руки сжались в кулаки, и он посмотрел на Фабиана с явной угрозой.

— Он только беспокоится о ней, брат, — пробормотал Джулиус, занимая мое место перед ним.

Взгляд Магнара оставался прикованным к точке соприкосновения между мной и Фабианом, и он обнажил клыки. Дрожь пробежала по мне, когда я заметила их. Любая слабая надежда, за которую я цеплялась, покинула меня при этом последнем доказательстве. Он был вампиром. Мужчина, которого я любила, вся жизнь которого была посвящена уничтожению нежити, теперь сам был одной из них.

Срань господня.

Фабиан зашипел в ответ, собственнически притягивая меня ближе. Магнар рванулся вперед так быстро, что я едва успела вскрикнуть, прежде чем его кулак врезался в челюсть Фабиана.

Фабиана отшвырнуло от меня с такой силой, что я услышала, как от удара хрустнули его кости.

Я отпрянула назад, и Монтана обхватила меня руками, защищая, пока мое сердце гнало адреналин по всему телу.

Кларисса в панике вскрикнула, когда Фабиан не смог подняться с того места, на которое приземлился в двадцати футах от нее.

— Клянусь богами, — выругался Эрик, подходя и становясь передо мной и Монтаной. — Он сохранил свой дар истребителя, как и Валентина: раньше он был неизмеримо силен, но теперь…

— Он чертовски непобедим, — пробормотал Джулиус, тоже встав передо мной.

Все они смотрели на Магнара, как на незнакомца, который мог причинить боль любому из нас, и мое сердце разбилось при виде этого. В глубине души я знала, что это не так. Он все еще оставался собой. Не важно, какие изменения произошли с его телом.

Кларисса тоже придвинулась ближе, пытаясь оттолкнуть Джулиуса, но он оттолкнул ее, и вместо этого она была вынуждена занять позицию рядом с ним. Вампиры боялись, что Магнар причинит вред мне и Джулиусу, и от этой мысли меня затопила боль.

Магнар пристально смотрел на Фабиана, пока не убедился, что тот больше не поднимется. Он снова переключил свое внимание на меня, а Чикоа подбежала посмотреть, не может ли она что-нибудь сделать, чтобы помочь Фабиану, пока он без сознания.

Магнар нахмурился, заметив группу людей, стоящих между нами.

— Келли? — пробормотал он. — Не бойся меня… Я не буду…ты же знаешь, я бы никогда не причинил тебе вреда…

— Я знаю, — согласилась я, сжимая руки Монтаны, пока она не отпустила меня.

— Будь осторожна, — выдохнула она. — Он все еще не питался.

Я взглянула на свою сестру и увидела, как сильно это напугало ее, но я знала Магнара. И точно так же, как я доверяла ей, когда она была обращена, я знала, что могу доверять и ему.

Я обошла Эрика, и он посмотрел на меня так, словно хотел возразить, но я догадалась, что то, что только что произошло с Фабианом, заставило его поколебаться.

Мое сердце бешено колотилось, когда я снова подошла к Магнару, и его брови нахмурились, когда этот звук донесся и до него.

— Ты всегда заставлял мое сердце биться быстрее, — сказала я, пытаясь отнестись к этому легкомысленно. — Теперь ты тоже можешь услышать, как ты влияешь на меня.

Магнар нахмурился, наблюдая, как я снова приближаюсь, и замер в той жуткой манере, на которую способна только нежить. Он вообще не двигался. Он даже не дышал, и вид этого наполнил меня беспокойством.

Меня пугал не тот факт, что он был вампиром. Меня пугал тот факт, что это было так далеко от того, кем он был. Это шло вразрез с сущностью его души. Ему никогда не суждено было претерпеть эту трансформацию, и я понятия не имела, как он смирится с этим. Или даже смирится ли он вообще. Его собственный отец умолял о смерти в его положении, и я боялась, что Магнар почувствует себя вынужденным сделать то же самое.

Он потянулся ко мне, и я протянула ему руку. Его большой палец прошелся по моей плоти, как будто он никогда не чувствовал ее раньше, и он переместил другую руку, чтобы тоже прикоснуться ко мне. Его пальцы прошлись по моей руке, вызывая мурашки по всему телу, и он уставился на мою кожу.

Я задрожала под его нежной лаской, и он поднес мою руку к своему лицу.

Я посмотрела на него, а он наклонил мою руку в своей хватке и запечатлел поцелуй на внутренней стороне моего запястья, прямо над трепещущим биением пульса.